タラ、サンマからイカ、タコ、エビ、カニまで口に入るものならなんでも食べる。
生後約1〜3週間の赤ちゃんは、氷の上において天敵に見つかりにくいように白（クリーム）色の毛で覆われている。
水族館ではよく見かける可愛らしいフォルムのゴマフアザラシだが、野生では、氷の消失により赤ちゃんが溺れたり、捕食されてしまうなど、危機に瀕している状況も確認されている。絶滅危惧種である。
今年、カナダでは地球温暖化により氷が全て融解してしまったことで、ゴマフアザラシの姿がみられず、見学ツアーが中止になるなどの記事も出ている。