「ビタミン」は明らかに食物そのものではありません。

いわゆる「ビタミン」の捉え方の一面で、あまり世間で認識されていないながらも重要であると個人的に感じる点を概念的に書いてみます。

「ビタミン」は大抵、食物から抽出され濃縮された特定の物質、あるいはその物質を工業的に模造したものです。

ビタミンが有用視されるのは、体内で好ましい反応を促すからであり、不足したり過剰になったりすると不調が発生します。

ここで重要なのは「促す」という部分です。

「促す」というコンセプトが重要なのは、ビタミンを擬人的に捉えないようにするためです。

ビタミンを摂ったからといって「ビタミンさん」がやってきて色々と仕事をしてくれるわけではありません。

サプリメントそれ自体が能動的に働くような比喩は分かりやすくて良いですが、実態はそうでは無いため、一般的なコンセプトはどこかズレているという印象を持っています。

「メガビタミン」という語やコンセプトにも、印象的に、困っている地域にレスキュー隊が大挙して助けに行くようなイメージを私は感じます。

生化学反応ではしばしば、カスケード(小滝)という言葉が使われます。

一つの物質や反応系統が、いくつにも枝分れして進行してゆく視覚的イメージが、小滝とうまく重なるわけです。

カスケードを日本特有のイメージでなぞらえるなら、パチンコと言えるでしょう。

ビタミンや薬は、一面的には「釘をあるべき状態にする」物質と言えます。

そして実際の仕事とその恩恵は、パチンコをする人が玉を打ち、その玉が然るべき穴に入るということを通して、与えられます。

釘を揃えるだけでは何も起こりません。

この時、パチンコ玉は広義の「エネルギー」を表します。

要するに何か良いことが起きるのは、エネルギーの流れと行き着く先や量が好ましくなるというということです。

全ての釘をいくら修正しても、適正なパチンコ玉でないと思い通りには行きません。

エネルギー(パチンコ玉)は主に食物由来ですから、良い物を食べるということも、釘の向きと同等か、それ以上の重要さを持ちます。

私が何を言いたいかというと・・・「メガビタミン」派の考え方には概ね賛成ですし、注意深く適用すれば、薬と同じような効能を示す研究も多く読んできています。

しかし「健康法」とまで言うのであれば、食材への注意、酸化・抗酸化のコンセプトの把握、適度なエクササイズへの配慮、ストレスの理解、PUFAや毒素の排除etc・・・これらの努力を全て「メガ」にしないといけません。

すると「メガビタミン健康法」とビタミンに絞らない表現の方が良いのではないかということです。

つい最近まで、とある米国の脳神経外科医の有料ニュース・グループに加入していて、有益な知見を多く得て来ましたが、日を追うごとに募ってきた感覚は「専門性の限界」です。

どんなにエライ博士でも、一生涯で専門分野を少し前進させるだけの時間しか無くて普通ですから、我々のように日常生活で「じゃあ何をどうすれば良いのか」ということや「それをどうやって伝えるか」ということなどは自分で考えなければなりません。

分子栄養学では、もっぱら抗酸化が語られるように思います。

ですが、酸化・抗酸化は均衡が保たれるべきものです。

厳密には、抗酸化物は酸化されることが仕事ですから、そのどちらか一方だけを良く言うことは変だ、という感覚が無いことは、正常な理解にとって障害です。

「メガ〜」が与える誤解の延長線上で「酸化ダメージ」や「アンチオキシダント」といったコンセプトから受ける、間違った印象は「抗酸化」がまるで貯金のように、プラスならプラスなほど良い、というものです。

例えば、多くのがんはグルタチオンなどの抗酸化物で身を守って増殖して行きます。

運動することは酸化ですから、じっとすることは抗酸化です。

活動しないこと(抗酸化)が身体に良いと言う人はいません。

巷で言われている「抗酸化」全肯定のイメージは間違いです。

抗酸化サプリが威力を発揮するのは、酸化と抗酸化の両方をブーストするからです。

比喩的表現をすると、身体システムは、抗酸化物を使い果たすところまで酸化を容認するため、抗酸化物を増やすと酸化もより多く可能となるわけです。

免疫システムは、外敵に酸化ダメージを与えて退治しますから酸化力が重要となります。

高い酸化キャパシティ(免疫能力)を保つには、多くの抗酸化物質が必要というわけです。

この一例だけ見ても、酸化と抗酸化のどちらか一方を良く言うのは正しくないということが分かるかと思います。

実際には、実像と巷の言説との開きは天と地以上にあります。

この問題の根本は、分子学的な捉え方を端緒とします。

つまり例えば、水をH2Oとして捉えた場合には、水道の蛇口から出てくる水と、身体に含まれる水分が同じモノになってしまうということです。

十人のクローン集団と、千人のクローン集団、一億人のクローン集団を比較する場合、それぞれの集団の特性や能力は、個人(＝分子)の特性の総和から遠く離れたものとなるでしょう。

炭素が、炭だったり、炭素繊維だったり、ダイヤモンドだったり、グラフィーンだったりするのが現実です。

まだまだ話は始まったところですが、紙面が尽きたようです。

続きはまたいつか書きます。